Le Havre Secret : Deux amis dans l'ombre mettent en lumière l'histoire de la ville

C’est au Lycée Jean Prevost de Montivilliers que j’ai commencé à pratiquer l’image, en section Cinéma Audio Visuel, de 2006 à 2009. J'y ai rencontré quelques amis, dont Clément et Clesius, deux passionnés d'Histoire et d'exploration.

Après le lycée, j’ai perdu de vue Clesius et Clément. Puis, en 2012, Clesius m’a appris la disparition de Clément. Cette perte tragique nous a rapprochés Clesius et moi. Pour rendre hommage à notre ami, Clesius a imaginé une série de documentaires à destination de YouTube : Les Dossiers du Havre Secret. Le but de cette série était de raconter la ville du Havre à travers l’exploration et son histoire cachée. Chaque dossier ouvrait une porte différente sur la ville.

Le premier épisode nous a conduits à l’Hôpital Allemand du Havre. Cet épisode a malheureusement été censuré peu après sa mise en ligne. À l'époque ou nous tournions cette vidéo, le lieu était à l'abandon et dans un état effroyable. Aujourd'hui le site est entretenu par l'association Mémoire et Patrimoine qui organise des visites chaque mois.

Nous avons ensuite mis le cap sur un épisode en deux parties consacré à l’U.S.S.T. 488, un petit remorqueur américain témoin de la reconstruction de la ville et du port. L'occasion d'une rencontre avec Jihem, depuis devenu un ami, notre Capitaine.

Le dossier n°3, consacré au Bac du Hode, faisait une pause poétique et champêtre. Nous donnions une voix à ce bac qui reliait les deux rives de la Seine.

Avec la Batterie de Dollemard, notre 4ème dossier, nous plongions dans l’histoire d’une batterie d’artillerie française particulièrement bien conservée.

L'épisode 5 sur la Tour Robinson nous ramenait à une autre époque, lorsque le quartier d’Applemont était un lieu d’évasion et de détente pour les Havrais.

Puis est venu le dossier le plus long, le plus complet et l’un des plus ambitieux : La Festung du Havre. Nous y racontions la forteresse allemande pendant l’Occupation, de l’invasion à la libération, jusqu’à la reconstruction.

Ouvrons une parenthèse sur La vie au Havre pendant l'occupation, un documentaire réalisé à la demande de Clothilde Thioux (qui sera plus tard l'une des coproductrices de Équipes Nationales : Ils sont gentils les gosses) à l'occasion d'une exposition montée à l'AMAC du Havre. Pour Clesius et moi-même, c'était l'occasion de faire de nouvelles rencontres, notamment Paulette Pontevichi, ancienne équipière qui témoignera plus tard dans le film consacré aux Équipes Nationales.

Le tournage du 7ème dossier consacré à l’Abri Chirurgical de l’Hôpital Flaubert reste particulièrement marquant pour moi. J’y ai rencontré Pierre Bucourt, qui deviendrait plus tard mon meilleur ami et avec qui je travaillerais sur de nombreux projets (Équipes Nationales : Ils sont gentils les gosses ou encore Landing For Crisbecq). J’y ai aussi rencontré Thomas Voisin et Flavie Poisson de Normandy Discovery Tours, pour qui je serais ensuite amené à travailler. Le lieu est encore aujourd'hui géré par l'association Mémoire et Patrimoine avec qui je garde un lien important.

Le 8ème dossier, consacré au Château de Colmoulins, a été une épreuve, autant physique que mentale. L’atmosphère était sinistre et le tournage tempétueux.

Il nous restait ensuite un dernier chapitre à écrire : la Tour François Ier. Avec cet épisode, nous avons refermé la série là où Le Havre avait commencé à vivre et à s’étendre.

Au fil des dossiers, j’ai assuré l’image, le son et le montage. Mais Le Havre Secret représente bien plus qu’une succession de tournages. C’est une aventure née d’une amitié et d’un hommage, qui m'a fait parcourir la ville autrement et rencontrer des personnes qui compteraient ensuite dans ma vie et mon parcours professionnel. Sans cette série documentaire, ma vie aurait été bien différente.

Cette aventure s'est aussi déclinée sur d'autres formats, comme des interviews filmées, mais surtout avec le format radio pour Ouest Track, l'antenne locale havraise. Au moment d'enregistrer nos quelques épisodes des Ondes du Havre Secret dans le studio de Ouest Track, je me suis lancé dans l'animation d'autres émissions pour la station (notamment l'émission CinéClub que j'ai assuré pendant 4 ans). J'en ai gardé des compétences techniques et un très vif intérêt pour le format podcast. 

Aujourd’hui, je garde contact avec Clesius. Quand je repense à cette série, je revois les lieux explorés, les tournages parfois éprouvants, les rencontres inoubliables. Et je me souviens surtout de ce qui nous avait réunis au départ : l’envie de faire vivre quelque chose en mémoire de Clément.

Les Dossiers du Havre Secret sont aujourd’hui un chapitre important de mon parcours. Ils m’ont appris qu’un projet peut commencer par une histoire très personnelle, puis s’ouvrir sur une ville entière et d'autres horizons.